Galileo Galilei--Eine Biografie

James Restons Galilei Biografie ist eines jener Bücher, das jahrelange im Regal stand, bis es einen Anlaß gab, es zu lesen. Der Anlaß war die Beschäftigung mit dem Begriff "Gott" und damit verbunden die katholische Kirche, dort speziell die Inquisition im Mittelalter. Schnell ist dann der Zusammenhang zwischen Glauben und Vernunft bzw. Naturwissenschaft zu stellen. Und der Name Galilei ist dann nicht mehr weit entfernt.
Galilei war für seine damaligen Verhältnisse sich ein sehr intelligenter Zeitgenosse und seiner Zeit weit voraus. Andererseits war er aber auch ein schwieriger, weil von sich sehr überzeugter Mensch. Kompromisse waren nicht unbedingt sein Ding. Sein Leben scheint von seinem Geltungsdrang bestimmt gewesen zu sein und das auch irgendwo bis zu einer Form von Untergang. Sicherlich sind seine Erfindungen und Erkenntnisse, hier besonders im astronomischen Bereich, bahnbrechend und neu. Aber ihm war auch nicht fern, von anderen zu partizipieren, man kann auch sagen zu klauen. Reston stellt diese Zerrissenheit auch gekonnt dar. Seine Biografie ist adäquat und scheut auch nicht davor, den zweifelnden Menschen Galilei zu zeichnen. Einen Menschen, dessen Leben auch von Geldsorgen, familiären Problemen gekennzeichnet war. Und von einer immer wieder zur Schau getragenen Überheblichkeit. Für Galilei waren andere Menschen, die nicht seine Meinungen teilten, seiner Intelligenz entsprachen: "Gimpel". Und so ist es nicht unverständlich, daß  er in den letzten Jahren seines Lebens gegen die Inquisition kämpft. Allerdings, so zeigt es Reston auch, quasi als "Luxus"häftling. Ein  Häftling mit einem Haus und Diener. Ganz anders als zB Giordano Bruno einige Jahre zuvor. Galilei besteht diesen Kampf mit der Inquisition. Aber der berühmte Satz "und sie bewegt sich doch" kann ihm nicht zugeordnet werden. Und somit bleibt die Erkenntnis, daß Galilei recht hatte. Sein Wissen, daß sich die Erde um die Sonne dreht und nicht umgekehrt, hat sich letztendlich durchgesetzt. Aber erst 350 Jahre später, 1992, hat sich der Vatikan diesbezüglich zu einer halbherzigen Erklärung durchgerungen. Seitdem erst dreht sich auch für den Vatikan die Erde um die Sonne!